SEBUAH NGO Melayu mendesak Universiti Sains Malaysia (USM) supaya membatalkan satu persidangan antarabangsa mengenai tamadun purba Kedah Tua.
Pertubuhan Kebajikan Islam dan Dakwah Islamiah Malaysia (Pekida), berkata bahawa persidangan itu mempromosikan naratif sejarah Melayu yang berasaskan Hindu-Buddha.
Jurucakap Pekida, Ahmad Yakqub Nazri, berkata pertubuhan itu percaya persidangan tersebut menggalakkan tafsiran sejarah yang tidak tepat, terutamanya mengenai asal-usul agama dalam tamadun Kedah Tua.
Di tengah-tengah naratif kononnya Kedah Tua berasaskan Hindu-Buddha, Pekida percaya ia tidak benar.
Selepas solat Jumaat semalam, ahli-ahli Pekida dan Gabungan Hak Bela Insan telah mengadakan protes di luar pintu masuk USM.
Mereka membantah tumpuan diberikan kepada Sungai Batu, juga dikenali sebagai Lembah Bujang, lokasi di mana ekskavasi terdahulu telah menemui runtuhan struktur yang digambarkan oleh sesetengah ahli arkeologi sebagai kuil Hindu.
Yakqub berkata tamadun awal Kedah mengamalkan agama Hanif (percaya kepada satu Tuhan) dan bahawa pemerintah-pemerintah Kedah Tua memeluk Islam melalui pedagang Arab sebelum kedatangan pengaruh Hindu atau Buddha.
Beliau, yang juga menolak pandangan bahawa struktur di Lembah Bujang menunjukkan pengaruh awal Hindu, menegaskan bahawa ia tidak menyerupai kuil Hindu.
Beliau berkata mereka telah berkunjung ke Lembah Bujang dan melihat sendiri strukturnya, yang menggambarkan ia hanyalah tiang-tiang segi empat, tidak seperti kuil Hindu.
Yakqub mempersoalkan kehadiran ahli akademik luar negara sebagai pembentang di persidangan itu, terutamanya seorang penceramah yang digambarkan sebagai seorang profesor kelahiran Perancis yang pernah menjadi sami Buddha di Thailand.
Beliau bertanya mengapa bekas sami Buddha dari Barat menjadi penceramah utama dan mengapa terdapat ramai ahli panel dari negara asing seperti Indonesia, Kemboja, dan India.
Yakqub berpandangan USM meminggirkan cendekiawan tempatan, dan mendakwa bahawa nama seorang ahli arkeologi terkenal negara, Mokhtar Saidin, hanya dimasukkan ke dalam senarai pembentang selepas desakan daripada pihak mereka.
Jurucakap Pekida itu berkata organisasi tersebut menuntut pembatalan persidangan berkenaan dan mengadakan debat awam antara ‘pakar’ kumpulan mereka dan para sarjana ‘orientalis’.
Yakqub juga memberi amaran bahawa laporan polis akan dibuat sekiranya persidangan itu diteruskan.
Sementara itu, Timbalan Naib Canselor (Akademik dan Antarabangsa) USM, Narimah Samat, mengesahkan bahawa universiti telah menerima surat daripada Pekida sebelum ini dan akan meneliti isu berkenaan secara dalaman.
Beliau berkata bahawa mereka mengalu-alukan penyertaan semua pihak dan terbuka untuk mengadakan perbincangan akademik mengenai perkara ini.
Narimah dilaporkan menyebut bahawa persidangan itu dianjurkan bersama  Jabatan Warisan Negara dan beberapa institusi lain, sempena kepengerusian Malaysia dalam ASEAN tahun ini.
-BTS Media
