KHAIRY Jamaluddin menerima pengurangan jumlah ganti rugi daripada RM2.5 juta kepada RM830,000 selepas Mahkamah Rayuan Malaysia membenarkan sebahagian rayuan dalam kes saman fitnah terhadap pendakwah bebas Mohd Rasyiq Mohd Alwi, yang juga dikenali sebagai Ustaz Abu Syafiq.
Panel tiga hakim yang dipengerusikan Datuk Mohamed Zaini Mazlan mengurangkan ganti rugi am daripada RM2 juta kepada RM500,000. Mahkamah menyatakan bahawa ia tidak berhasrat mengembalikan zaman di mana ganti rugi kes fitnah mencecah hingga jutaan ringgit.
Bagaimanapun, panel tersebut mengekalkan ganti rugi teruk (aggravated damages) sebanyak RM250,000 yang diputuskan oleh Mahkamah Tinggi, serta mengurangkan ganti rugi teladan (exemplary damages) daripada RM250,000 kepada RM80,000. Dua lagi anggota panel ialah Datuk Ahmad Fairuz Zainol Abidin dan hakim Mahkamah Tinggi Datuk Ahmad Shahril Mohd Salleh.
Mahkamah menegaskan bahawa ganti rugi dalam kes fitnah bertujuan untuk memberi pampasan dan bukannya memberikan keuntungan luar biasa kepada plaintif. Mohamed Zaini berkata panel bersetuju dengan dapatan Mahkamah Tinggi bahawa kenyataan fitnah tersebut adalah serius dan membawa maksud ketidakjujuran, penipuan serta pemalsuan rekod vaksinasi terhadap Khairy.
Beliau berkata walaupun responden berhak menerima ganti rugi bagi setiap penerbitan, penentuan jumlahnya perlu mengambil kira beberapa faktor secara berhati-hati. Katanya, tiada jumlah tetap bagi ganti rugi dalam kes fitnah, namun amaun tersebut mestilah berkadar dan selaras dengan trend kehakiman semasa.
Menurut beliau lagi, jumlah keseluruhan RM2.5 juta bagi ganti rugi am adalah tidak selaras dengan trend semasa, justeru mahkamah memutuskan untuk mengurangkannya kepada RM500,000.
Berhubung ganti rugi teruk dan teladan, beliau berkata perbuatan fitnah oleh perayu bukan sahaja menjejaskan reputasi Khairy, malah boleh memberi kesan kepada orang awam kerana kenyataan tersebut mungkin menghalang sesetengah orang daripada menerima vaksin.
Mahkamah turut menyatakan bahawa ganti rugi boleh ditingkatkan apabila pembelaan justifikasi gagal, seperti dalam kes ini, dan mendapati perayu tidak menunjukkan penyesalan sebenar memandangkan permohonan maaf yang dikemukakan dilihat bersifat sinis. Atas alasan itu, panel bersetuju mengekalkan ganti rugi teruk sebanyak RM250,000.
Mengenai ganti rugi teladan, mahkamah menjelaskan bahawa ia bersifat menghukum dan hanya wajar diberikan dalam keadaan yang jarang serta luar biasa. Ia dibenarkan apabila terdapat bukti bahawa salah laku defendan dibuat bagi mendapatkan keuntungan material seperti manfaat kewangan atau ekonomi.
Mahkamah turut mengambil maklum bahawa landskap fitnah telah berubah secara asas dengan kemunculan platform media sosial seperti Instagram dan Facebook, yang kini menjadi alat penyebaran maklumat secara pantas dan meluas.
Hakim menambah bahawa perayu yang menampilkan dirinya sebagai pendakwah agama tertakluk kepada standard penjagaan dan tanggungjawab yang lebih tinggi dalam membuat kenyataan awam.
Menurutnya, masyarakat lazimnya memberikan tahap kepercayaan, penghormatan dan pengiktirafan moral yang tinggi kepada individu berlatarbelakangkan agama, dan para pengikutnya cenderung menerima kenyataan pendakwah sebagai benar serta berlandaskan moral.
Sehubungan itu, mahkamah berpendapat perayu memikul tanggungjawab lebih besar untuk memastikan ketepatan kenyataan sebelum menyebarkannya. Panel bersetuju bahawa ganti rugi teladan adalah wajar, namun jumlahnya dikurangkan kepada RM80,000.
Khairy memfailkan saman tersebut pada 25 Januari 2022 dengan mendakwa beliau telah difitnah melalui beberapa kenyataan termasuk tiga video dan imej yang dimuat naik di akaun Instagram “Ustaz Abu Syafiq” pada 20 Oktober 2021 serta 6 dan 10 Januari 2022.
Plaintif mendakwa kenyataan berkenaan antara lain membawa maksud bahawa beliau telah berbohong dan memperdaya orang ramai dengan mendakwa menerima vaksin Covid-19 serta dos penggalak, selain memalsukan maklumat mengenai status vaksinasinya.
-BTSMedia.my
